Praktijkgericht onderzoek: onderzoek dichtbij de beroepspraktijk
Het onderzoek aan KHMechelen is geworteld in de beroepspraktijk. De probleemstellingen van het onderzoek komen rechtstreeks uit de beroepspraktijk (real life). Het onderzoek is gericht op het ontwikkelen van nieuwe en bruikbare kennis, inzichten en producten als doel de beroepspraktijk te verbeteren of innovatie te realiseren.
De aanpak is transdisciplinair. Onderzoeksmedewerkers uit verschillende onderzoeks- en expertisecentra en docenten uit uiteenlopende opleidingen werken voortdurend samen bij de uitvoering van de onderzoeksopdrachten. De hogeschool maakt vaak deel uit van onderzoeksgroepen met partners uit universitaire instellingen en andere hogescholen in binnen- en buitenland. De onderzoeksprojecten situeren zich op regionaal, Vlaams en Europees niveau.
Het onderzoek in de hogeschool heeft een sterke binding met de kwaliteitsborging van het onderwijs. Via eindproeven, opdrachten en stages worden studenten actief betrokken bij het onderzoek. Het onderzoek heeft een vernieuwende werking op het curriculum en verbreedt en verrijkt de kennisbasis van de docenten in de hogeschool.
Ook het werkveld blijft dicht betrokken bij het onderzoeksverloop. Deskundigen uit het beroepspraktijk worden vaak gevraagd als klankbord of reflectiegroep voor de onderzoekers.
De resultaten van het praktijkgericht onderzoek aan KHMechelen zijn niet alleen geldig en betrouwbaar maar moeten ook maatschappelijk robuust en onderwijskundig relevant zijn.
De hogeschool financiert met eigen middelen een tiental onderzoeksprojecten van het zogenaamde Projectmatig Wetenschappelijk Onderzoek. Daarnaast is de hogeschool voortdurend betrokken bij externe onderzoeksprojecten die in opdracht van de overheid, profit- of non-pofitorganisatie worden uitgevoerd.
De hogeschool profileert zich rond zeven onderzoeksdomeinen:
- Duurzame economie
- Duurzaam ontwerpen
- Duurzame zorgverlening
- Informatiemanagement en cross-mediale toepassing
- Marketing en communicatie bij overheid en non-profit sector
- Interculturaliteit en diversiteit
- Zorgverbreding en tutoring
De Nederlands-Vlaamse accreditatie organisatie NVAO kende in 2008 de bachelor Journalistiek en de bachelor Communicatiemanagement van de hogeschool een bijzonder kwaliteitskenmerk toe voor “de bijdrage die onderzoek en maatschappelijke dienstverlening op het vlak van overheids -en non-profit-communicatie, en op het vlak van nieuwe media, heeft geleverd aan de ontwikkeling van de opleidingen”. De toekenning van een bijzonder kwaliteitskenmerk is hoogst uitzonderlijk en voor de Vlaamse hogescholen zelfs uniek. De toekenning van het bijzondere kwaliteitskenmerk is ook een belangrijke erkenning van het onderzoekscentrum Memori en het MediaExpertise Centrum.
